hábito social. En Suecia y en Dinamarca, el descenso de la natalidad, aunque ha sido irregular, puede decirse que comenzó en 1860. No fue hasta alrededor del año 1876 cuando, por lo que podemos juzgar por la detención de la tasa de natalidad, el movimiento comenzó a extenderse a Europa en general. En Inglaterra es habitual asociar este cambio con un famoso proceso judicial que dio a conocer los medios para prevenir la concepción a toda la población de Gran Bretaña. Indudablemente, este proceso fue un factor importante en el movimiento, pero no podemos dudar de que, incluso de no haberse producido tal proceso, el curso del progreso social habría seguido igualmente el mismo rumbo. Cabe señalar que fue alrededor de este mismo periodo, en varios países europeos, cuando la marea cambió y la tasa de natalidad, excesivamente alta, comenzó a descender.
9 La temeridad iba cediendo el paso a la previsión y al autocontrol. Semejantes previsión y autocontrol son de la quintaesencia de la civilización. 10
No puede negarse que la transformación mediante la cual la propagación de la raza se volvió deliberada y voluntaria no se ha instaurado en la costumbre social sin cierta cantidad de protestas por diversos sectores. Ningún cambio social, por muy beneficioso que sea, llega a establecerse jamás sin tales protestas, las cuales pueden considerarse, por tanto, una parte inevitable y probablemente salutífera del cambio social. Incluso algunos pretendidos hombres de ciencia, con un despliegue de estadísticas elaboradas, exponen diversas doctrinas alarmistas. Si —decían estas personas— este nuevo movimiento continúa al ritmo actual, y si todas las demás condiciones permanecen inalteradas, entonces se producirán todo tipo de resultados terribles. Pero la conclusión