Pero, aunque minoría, a menudo pueden conseguir un terreno libre para sus actividades. La razón es evidente. A ningún hombre público le gusta adoptar una postura que sus enemigos puedan interpretar como favorable al vicio y debida probablemente a la preocupación por asegurarse oportunidades legales para disfrutar él mismo del vicio. Esta consideración se aplica especialmente a los políticos profesionales. Un miembro del Parlamento, que debe cultivar una reputación impecablemente pura, siente que también está obligado a dejar constancia con su voto de lo mucho que le preocupa reprimir la inmoralidad ajena. Así, el filisteo y el hipócrita se dan la mano con el idealista ingenuo. Muy pocos quedan para señalar que, por muy deseable que sea prevenir la inmoralidad, ese fin nunca puede alcanzarse por la ley.
Durante los últimos diez años, una de estas olas de entusiasmo por la moralización del público por medio de la ley ha estado barriendo Europa y América. Su energía apenas se ha agotado todavía, por lo que quizás valga la pena llamar la atención sobre ella. El movimiento ha mostrado una actividad especial en Alemania, en Holanda, en Inglaterra, en los Estados Unidos, y puede rastrearse en menor medida en muchos otros países. En Alemania, la ley Lex Heintze de 1900 fue un indicio de la aparición de este movimiento, mientras que varios escándalos han tenido como resultado atraer una cantidad exagerada de atención hacia cuestiones de inmoralidad y endurecer el rigor de la ley; aunque, como Alemania ya encierra los asuntos morales en una red muy compleja de regulaciones, apenas puede decirse que el nuevo movimiento haya encontrado aquí un gran campo de actividad. En Holanda es diferente. Holanda es una de las tierras tradicionales de la libertad; fue el hogar del intelecto independiente, de la religión libre, de