Es en la ausencia de restricciones socioeconómicas —la ausencia de la percepción de tales restricciones, o la ausencia de la capacidad de actuar de acuerdo con dicha percepción— donde la tasa de natalidad es alta.
Arsène Dumont parece haber sido uno de los primeros en observar esta importancia de la oscilación de la tasa de natalidad, aunque la expresó de un modo un tanto peculiar, como la teoría de la capilaridad social.
Es la tendencia natural y universal de la humanidad ascender —declaraba—; una alta tasa de natalidad y un fuerte impulso ascensional se contradicen mutuamente. Las familias numerosas solo son posibles cuando no hay progreso, y no se puede albergar ninguna expectativa al respecto; las familias reducidas son posibles cuando se le ha abierto el camino al progreso.
«Podría decirse —afirma Dumont— que la Naturaleza ha colocado válvulas invisibles, como aquellas que dirigen la circulación de la sangre, para dirigir la corriente de la aspiración humana en el camino ascendente que ella ha prescrito».
A medida que el proletariado puede disfrutar de la perspectiva de ascender, entra bajo la acción de esta ley de la capilaridad social, y la tasa de natalidad desciende. Es el esfuerzo hacia una perfección indefinida, declara Dumont, lo que justifica a la Naturaleza y al Hombre, nos consuela de nuestros dolores y constituye nuestra salvaguarda soberana contra la filosofía de la desesperación.
Cuando interpretamos así los hechos brutos de la disminución de la natalidad, contemplándolos de manera amplia y serena en relación con los demás hechos sociales con los que están íntimamente ligados, podemos ver cuán necia ha sido la protesta contra la caída de la natalidad