De todas las asignaturas escolares, la religión es así la menos atractiva. Lobsien, en Kiel, descubrió hace unos años, en el curso de una investigación psicológica, que cuando a quinientos niños (niños y niñas en igual número), de entre nueve y catorce años, se les preguntó cuál era su hora de clase favorita, solo doce (diez niñas y dos niños) mencionaron la lección de religión.
En otras palabras, cerca del 98 por ciento de los niños (y casi todos los muchachos) consideran que la religión es un tema indiferente o repugnante. No tengo a mano informes sobre los niños ingleses, pero hay pocas razones para suponer que el resultado fuera muy diferente.
Aquí y allá, un maestro especialmente hábil podría lograr un resultado más favorable para la enseñanza religiosa, pero eso solo podría conseguirse despojando a la asignatura de sus elementos más característicos.
Este no es, sin embargo, de ningún modo el conjunto del daño que, desde el punto de vista religioso, se perpetra de este modo. Podría argumentarse de manera plausible, basándose en consideraciones a priori, que incluso si existe entre los niños pequeños y sanos cierta indiferencia o incluso repugnancia hacia la instrucción religiosa, eso tiene muy poca importancia: no se les puede inculcar desde demasiado temprano los principios de la fe que más tarde estarán llamados a profesar; y por muy incapaces que ahora sean de comprender la enseñanza que se les inculca en la escuela, comprenderán su importancia cuando aumenten su saber y su experiencia. Pero por muy plausible que esto pueda parecer, en la práctica no es lo que suele suceder. El efecto habitual de impartir constantemente a los niños