Cabe señalar que el Imperio tuvo incluso un efecto deprimente en las actividades físicas de las mujeres. La mujer del siglo XVIII en Francia, aunque no era atlética en el sentido moderno, disfrutaba de una vida libre al aire libre y le aficionaban los ejercicios físicos. Durante el Directorio esta tendencia se hizo muy pronunciada; las mujeres vestían las prendas más escuetas, estaban al aire libre con cualquier clima, cultivaban apetitos saludables y gozaban de una salud óptima. Pero con el establecimiento del Imperio estas modas saludables fueron abandonadas, y las mujeres cultivaron nuevos ideales de refinamiento frágil en interiores. (Esta evolución ha sido trazada por el Dr. Lucien Nars, L'Hygiène, septiembre de 1911.)

En cuanto al auge y progreso de este movimiento en Inglaterra, se ofrece mucha información simpática y vivaz en la obra de W. Lyon Blease Emancipation of English Women (1910), un libro que, sin embargo, no pretende ser judicial ni imparcial; el autor considera que el «egoísmo masculino desregulado» es la fuente de las dificultades que se oponen al sufragio femenino.

Así, en 1911, la Liga Nacional en Contra del Sufragio Femenino llevó a cabo una encuesta imparcial entre las mujeres votantes inscritas en el censo municipal de varias grandes circunscripciones, mediante el envío de una postal con franqueo pagado para preguntarles si estaban o no a favor de hacer extensivo a las mujeres el sufragio parlamentario. Solo 5579 se mostraron a favor; 18 850 estuvieron en contra; 12 621 no se tomaron la molestia de responder, y se afirmó, probablemente con razón, que la mayoría de estas últimas no estaban a favor del voto.