más deben estar bajo el poder absoluto y la restricción de aquellos en cuyas manos se encuentran. De lo cual confieso que se seguirá que solo personas discretas deben estar a su alrededor. Si el mundo suele hacerlo de otra manera, no puedo evitarlo. Estoy diciendo lo que creo que debería ser; lo cual, si ya estuviera de moda, no necesitaría molestar al mundo con un discurso sobre este tema.
Pero sin embargo no dudo de que, cuando se considere, habrá otros que opinen como yo, en que cuanto antes se comience este método con los niños, más fácil será para ellos y también para sus gobernadores; y que debe observarse como una máxima inviolable que aquello que una vez se les niega, ciertamente no han de obtenerlo llorando ni importunando, a no ser que uno tenga la ocurrencia de enseñarles a ser impacientes y molestos, premiándolos por ello cuando lo son.
§40. Aquellos por tanto que tengan la intención de gobernar alguna vez a sus hijos, deben empezar a hacerlo mientras son muy pequeños, y procurar que se sometan perfectamente a la voluntad de sus padres. ¿Queréis que vuestro hijo os sea obediente pasada la infancia?; aseguraos entonces de establecer la autoridad de un padre tan pronto como sea capaz de someterse y pueda comprender en qué manos está. Si queréis que os respete, grabadlo en él desde su infancia; y a medida que se acerque más a la edad varonil, permitidle una mayor familiaridad; así lo tendréis como un súbdito obediente (como es debido) mientras sea un niño, y como un amigo afectuoso cuando sea un hombre. Porque me parece que se equivocan enormemente en el trato que deben a sus hijos aquellos que son indulgentes y cercanos cuando son pequeños, pero severos con ellos y los mantienen a distancia cuando ya han crecido; pues la libertad y la indulgencia no pueden hacer ningún bien a los niños; su falta de juicio hace que necesiten