deben corregirse con mano suave; y las palabras amables y cautivadoras obrarán mejor y con mayor eficacia en una mente dispuesta, e incluso evitarán gran parte de esa terquedad que el trato brusco e imperioso suele producir en mentes bien dispuestas y generosas. Es verdad que la obstinación y los descuidados deliberados deben ser dominados, cueste incluso golpes hacerlo; pero me inclino a pensar que la perversión en los alumnos es a menudo el efecto de la desazón en el tutor; y que la mayoría de los niños rara vez habrían merecido golpes si una brusquedad innecesaria y mal aplicada no les hubiera enseñado mal carácter y les hubiera infundido aversión hacia su maestro y todo lo que proviene de él.
La inadvertencia, el olvido, la inconstancia y la dispersión del pensamiento son defectos naturales de la infancia y, por tanto, cuando no se observa que son intencionados, deben señalarse con suavidad y corregirse con el tiempo.
Si cada tropiezo de este tipo provoca ira y regaños, las ocasiones de reprimenda y corrección se repetirán tan a menudo que el tutor se convertirá en un terror y un malestar constante para sus alumnos. Sola esta circunstancia basta para impedir que aprovechen sus lecciones y para frustrar todos sus métodos de instrucción.
Que el respeto que les infunde esté tan templado con muestras constantes de ternura y buena voluntad, que el afecto los impulse a cumplir con su deber y les haga encontrar un placer en obedecer sus mandatos. Esto hará que acudan con satisfacción a su tutor; hará que lo escuchen como a alguien que es su amigo, que los cuida y se esfuerza por su bien; esto mantendrá sus pensamientos tranquilos y libres mientras estén con él, el único estado de ánimo en el que la mente es capaz de recibir nueva información y de admitir en su interior aquellas impresiones que, de no ser captadas y retenidas, hacen que todo lo que ellos y sus maestros