Cuándo Debe Enseñarse la Gramática

con tanta autoridad de la razón como con petulancia y seguridad, y que tal práctica estuviera fundamentada en una buena observación más que en la vieja costumbre; pues es evidente que la fuerza de la memoria se debe a una constitución afortunada, y no a ningún hábito de mejora adquirido mediante el ejercicio. Es verdad que aquello en lo que la mente se concentra y que, por miedo a dejarlo escapar, vuelve a imprimirse a sí misma mediante la reflexión frecuente, es propenso a retenerse, pero aun así de acuerdo con su propia fuerza natural de retención. Una impresión hecha en cera de abeja o plomo no durará tanto como en latón o acero. Ciertamente, si se renueva a menudo, puede durar más; pero cada nueva reflexión sobre ella es una nueva impresión, y es a partir de ahí de donde hay que contar si se quiere saber cuánto tiempo la retiene la mente. Pero aprender páginas de latín de memoria no capacita más a la memoria para retener cualquier otra cosa, que el grabado de una frase en plomo la hace más capaz de retener firmemente otros caracteres. Si una clase semejante de ejercicio de la memoria fuera capaz de darle fuerza y mejorar nuestro talento, los actores, por encima de todas las demás personas, tendrían necesariamente las mejores memorias y serían la mejor compañía. Pero la experiencia mostrará si los fragmentos que han metido en sus cabezas de este modo les ayudan a recordar mejor otras cosas, y si su talento mejora proporcionalmente al esfuerzo que han tomado en aprender de memoria los dichos ajenos. La memoria es tan necesaria para todas las partes y condiciones de la vida, y tan poco puede hacerse sin ella, que no debemos temer que se vuelva roma e inútil por falta de ejercicio, si es que el ejercicio la hiciera más fuerte. Pero me temo que esta facultad de la mente no es capaz de recibir gran ayuda y mejora en general mediante ningún ejercicio o esfuerzo nuestro, al menos no mediante el empleado con este pretexto en las escuelas de gramática. Y si Jerjes fue capaz de llamar por su nombre a cada