dije antes, nunca debe imponerse como una tarea ni convertirse en un fastidio para ellos. Puede haber dados y juguetes con las letras impresas en ellos para enseñar a los niños el abecedario jugando; y se pueden hallar otras veinte maneras, adecuadas a sus particulares temperamentos, para hacer de esta clase de aprendizaje un deporte para ellos.
§149. Así se puede engañar a los niños para que aprendan las letras; enseñarles a leer sin que perciban que es otra cosa que un deporte, y jugar para adquirir aquello por lo cual a otros se les azota.
A los nińos no se les debería imponer nada que se parezca al trabajo o a la seriedad; ni sus mentes ni sus cuerpos lo soportarán. Perjudica su salud; y el hecho de que se les obligue y ate a sus libros en una edad enemiga de toda restricción semejante ha sido, no me cabe duda, la razón por la cual una gran cantidad de personas han aborrecido los libros y el saber durante el resto de sus vidas. Es como un empacho, que deja tras de sí una aversión imposible de eliminar.
§150. He pensado, por tanto, que si los juguetes se adaptaran a este fin, como por lo general no sirven para ninguno, podrían idearse artificios para enseñar a los niños a leer mientras creen que solo están jugando. Por ejemplo, ¿qué tal si se hiciera una bola de marfil como la de la lotería del royal-oak, con treinta y dos caras, o más bien una de veinticuatro o veinticinco caras, y en varias de esas caras se pegara una A, en varias otras una B, en otras una C, y en otras una D? Quisiera que empezaras con solo estas cuatro letras, o tal vez con solo dos al principio; y cuando las domine a la perfección, que añadas otra; y así sucesivamente hasta que, teniendo cada cara una letra, esté en ella todo el alfabeto. Quisiera que otros