Pulir y enriquecer su idioma no es asunto menor entre ellos; cuenta con colegios y estipendios asignados, y se fomenta entre ellos una gran ambición y emulación por escribir correctamente; y vemos a dónde han llegado con ello, y cuán lejos han extendido una de laspeores lenguas posibles en esta parte del mundo, si la consideramos como era unas pocas reinados atrás, sea cual fuere ahora. Los grandes hombres entre los romanos se ejercitaban a diario en su propia lengua; y aún encontramos registrados los nombres de oradores que enseñaron latín a algunos de sus emperadores, a pesar de ser su lengua materna.
Es evidente que los griegos eran aún más sutiles en las suyas. Todo otro discurso les era bárbaro salvo el propio, y ninguna lengua extranjera parece haber sido estudiada o valorada entre ese pueblo culto y agudo; aunque esté fuera de duda que tomaron prestados su saber y su filosofía del extranjero.
No hablo aquí en contra del griego y del latín; creo que deben ser estudiados, y el latín al menos comprendido bien por todo caballero.
Pero cualquiera que sea la lengua extranjera con la que un joven se atempere (y cuantas más conozca, mejor), aquella que debe estudiar críticamente, y esforzarse en adquirir la facilidad, claridad y elegancia para expresarse en ella, ha de ser la suya propia; y con este fin debe ejercitarse en ella diariamente.
§190. Filosofía natural, como ciencia especulativa, supongo que no tenemos ninguna, y tal vez pueda pensar que tengo razones para decir que nunca seremos capaces de hacer de ella una ciencia. Las obras de la naturaleza están concebidas por una sabiduría, y operan por caminos demasiado superiores a nuestras facultades para descubrir o a nuestras capacidades para concebir, como para que jamás podamos reducirlas a una ciencia.