aunque estas cualidades, requeridas para el comercio, los negocios y las actividades del mundo, rara vez o nunca se adquieren en las escuelas de gramática, no solo los caballeros envían allí a sus hijos menores, destinados a los oficios, sino que incluso los propios artesanos y labradores no dejan de enviar a sus hijos, aunque no tengan la intención ni la capacidad de hacerlos eruditos. Si les preguntáis por qué hacen esto, consideran la pregunta tan extraña como si les preguntaseis por qué van a la iglesia. La costumbre sirve de razón y ha consagrado de tal modo este método para quienes la toman como razón, que la observan casi religiosamente y se aferran a él, como si sus hijos apenas tuviesen una educación ortodoxa a menos que aprendieran la gramática de Lilly.
§165. Pero por muy necesario que sea el latín para algunos, y se crea que lo es para otros a quienes de ningún modo les sirve ni es útil; sin embargo, el modo ordinario de aprenderlo en una escuela de gramática es algo que, habiéndolo reflexionado, no puedo inclinarme a fomentar. Las razones en contra son tan evidentes y convincentes, que han persuadido a algunas personas inteligentes a abandonar el camino habitual, no sin éxito, aunque el método empleado no fuera exactamente el que imagino como más fácil, y en resumen es este. No molestar al niño con ninguna gramática en absoluto, sino hacer que se le hable en latín —tal como se ha hecho con el inglés—, sin la perplejidad de las reglas; pues, si se considera, el latín no le es más desconocido a un niño cuando viene al mundo que el inglés: y sin embargo aprende el inglés sin maestro, regla ni gramática; y así podría aprender el latín también, como lo hizo Tulio, si tuviera a alguien que le hablara siempre en este idioma. Y cuando vemos tan a menudo que una mujer francesa enseña a una niña inglesa a hablar