motivo de asombro que hombres de calidad y talento se dejen extraviar hasta tal punto por la costumbre y la fe implícita. La razón, si se la consultara, aconsejaría que el tiempo de sus hijos se empleara en adquirir lo que pueda serles útil cuando lleguen a ser hombres, en lugar de atiborrarles la cabeza con una gran cantidad de basura, de la cual una buena parte por lo general nunca vuelven (es seguro que nunca necesitan) a acordarse en toda su vida; y de aquello que sí se les queda, solo obtienen perjuicio.
Esto es tan bien conocido, que apelo a los propios padres, que se han tomado el gasto de hacer que sus jóvenes herederos lo aprendan, si no es ridículo que sus hijos tengan algún tinte de esa clase de erudición cuando salen al mundo; si cualquier apariencia de ella no los disminuiría y deshonraría en sociedad; y ciertamente debe ser una adquisición admirable, y merece bien formar parte de la educación, aquello de lo que los hombres se avergüenzan allí donde más les interesa mostrar su talento y sus modales.
Hay otra razón más por la cual la cortesía en los modales y el conocimiento del mundo deben buscarse principalmente en un tutor; y es que un hombre con talento y de cierta edad puede iniciar a un muchacho lo suficiente en cualquiera de esas ciencias en las que él mismo no tenga un conocimiento profundo.
Los libros en estas materias podrán proveerle y darle suficiente luz y precedencia para guiar a un joven seguidor; pero nunca será capaz de enderezar a otro en el conocimiento del mundo y, sobre todo, en la buena educación, quien sea él mismo un novato en ellas.
Este es un conocimiento que debe poseer en su interior, arraigado en él por el uso y la conversación, y por un largo moldearse a sí mismo según aquello que ha observado que se practica y se permite en la mejor