que difícilmente se encontrarán otros mejores, y apenas habrá necesidad de ningún otro.
§155. Y es cuanto baste a propósito de aprender a leer, a lo cual no se le debe forzar jamás ni regañar por ello; engañadle para conseguirlo si podéis, pero no hagáis de ello una ocupación para él. Más vale que tarde un año más en saber leer que no que adquiera de este modo aversión por el estudio.
Si habéis de disputar con él, que sea en asuntos de importancia, de verdad y de buena índole; mas no le impongáis ninguna tarea en lo tocante al abecé.
Emplead vuestra habilidad en hacer que su voluntad sea dócil y flexible a la razón: enseñadle a amar la estima y el elogio; a aborrecer que se tenga una mala o baja opinión de él, en especial por parte vuestra y de su madre, y entonces lo demás vendrá con total facilidad.
Mas pienso que, si queréis lograrlo, no debéis encadenarlo ni sujetarlo con reglas sobre asuntos indiferentes, ni reprenderle por cada pequeña falta, o tal vez por algunas que a otros les parecerían grandes; pero de esto ya he hablado bastante antes.
§156. Cuando por estos suaves caminos empiece a leer, se le debe poner en las manos algún libro fácil y ameno, adecuado a su capacidad, en el cual el entretenimiento que halle lo atraiga y recompense su esfuerzo al leer, y que sin embargo no sea de aquellos que llenen su cabeza de fruslerías completamente inútiles, o siembren los principios del vicio y la insensatez. Para este propósito, considero que las Fábulas de Esopo son las mejores, las cuales, siendo historias aptas para deleitar y entretener a un niño, pueden asimismo ofrecer reflexiones útiles a un hombre maduro; y si su memoria las retiene durante toda su vida posterior, no se arrepentirá de hallarlas allí, entre sus pensamientos varoniles y sus asuntos serios. Si su Esopo tiene ilustraciones, lo entretendrá mucho mejor y lo