§210. Pero si sus equivocados padres, asustados por los nombres vergonzosos de mecánico y oficio, sintieran aversión hacia cualquier cosa de este tipo en sus hijos; aun así, hay una cosa relacionada con el comercio que, al considerarla, considerarán absolutamente necesario que sus hijos aprendan.
Las cuentas de los comerciantes, aunque son una ciencia que probablemente no ayude a un caballero a adquirir un patrimonio, sin embargo, es posible que no haya nada de mayor utilidad y eficacia para hacerle conservar el patrimonio que ya tiene.
Raras veces se observa que quien lleva una cuenta de sus ingresos y gastos, y por ello tiene constantemente a la vista el curso de sus asuntos domésticos, los deje arruinarse; y no dudo de que muchos hombres se retrasan antes de ser conscientes, o se hunden más cuando ya lo están, por falta de este cuidado o de la habilidad para hacerlo.
Por lo tanto, aconsejaría a todos los caballeros que aprendan a la perfección las cuentas de los comerciantes, y que no piensen que es una habilidad que no les pertenece, porque ha recibido su nombre de los hombres de negocios y ha sido practicada principalmente por ellos.
§211. Cuando mi joven amo haya adquirido la destreza de llevar cuentas (lo cual es un asunto de razón más que de aritmética), tal vez no esté de más que su padre, a partir de entonces, le exija hacerlo en todos sus asuntos. No es que quiera que anote cada pinta de vino o juego que le cueste dinero; el nombre general de gastos servirá muy bien para tales cosas; ni tampoco quisiera que su padre examine tan minuciosamente estas cuentas como para aprovechar la ocasión y criticar sus gastos; debe