¿Será más ignorante que el sacristán de nuestra parroquia, que toma a Hopkins y Sternhold por los mejores poetas del mundo, a los que aún empeora más de lo que son con su mala lectura? No tan deprisa, no tan deprisa, os lo ruego. La lectura, la escritura y el saber admito que son necesarios, pero aun así no son el asunto principal. Imagino que consideraríais un tipo muy necio al que no valorara infinitamente a un hombre virtuoso o sabio por encima de un gran erudito. No es que piense que el saber no sea de gran ayuda para ambos en mentes bien dispuestas; mas también hay que confesar que, en otras no tan dispuestas, solo les ayuda a ser más necios o peores hombres. Digo esto para que, cuando consideréis la educación de vuestro hijo y busquéis un maestro o un tutor, no tengáis (como es habitual) únicamente el latín y la lógica en vuestros pensamientos. El saber hay que adquirirlo, pero en segundo lugar, como subordinado tan solo a cualidades mayores. Buscad a alguien que sepa cómo moldear discretamente sus modales: ponedlo en manos donde podáis, tanto como sea posible, asegurar su inocencia, acariciar y criar lo bueno, corregir con suavidad y arrancar las malas inclinaciones, y fijar en él los buenos hábitos. Este es el punto principal, y una vez provisto esto, el saber se puede obtener de yapa, y eso, según creo, a muy bajo precio, mediante métodos en los que ya se pensará.
§148. Cuando ya sabe hablar, es hora de que empiece a aprender a leer. Pero a este respecto, permitan que inculque de nuevo aquí lo que es muy fácil de olvidar, a saber: que debe ponerse mucho cuidado en que jamás se le convierta en un asunto ni lo mire como una obligación. Nosotros naturalmente, como dije, ya desde la cuna, amamos la libertad, y tenemos por lo tanto aversión a muchas cosas por ninguna otra razón sino