llegan a ser capaces de juzgar por sí mismos y de hallar lo que es recto mediante su propia razón.
§62. Esta consideración puede orientar a los padres sobre cómo manejarse al reprender y al elogiar a sus hijos.
Las reprensiones y los regaños, que a veces difícilmente se podrán evitar debido a sus faltas, no solo deben ser con palabras sobrias, graves y sin pasión, sino también a solas y en privado; pero las alabanzas que los niños merecen deben recibirlas delante de otros.
Esto duplica la recompensa al difundir su elogio; mas la reticencia que los padres muestren al divulgar sus faltas hará que ellos mismos valoren más su reputación, y les enseñará a ser más cuidadosos en conservar la buena opinión de los demás mientras piensen que la poseen; pero cuando, al ser expuestos a la vergüenza por la publicación de sus tropelías, la dan por perdida, ese freno se les quita, y se mostrarán tanto menos cuidadosos de preservar los buenos pensamientos que los otros tienen de ellos, cuanto más sospechen que su reputación ante ellos ya está manchada.
§63. Pero si se toma el camino correcto con los niños, no habrá tanta necesidad de aplicar los premios y castigos comunes como imaginamos, y como ha establecido la práctica general. Pues todas sus necedades inocentes, sus juegos y acciones infantiles deben dejarse en completa libertad y sin restricciones, en la medida en que sean compatibles con el respeto debido a los presentes; y ello con la mayor indulgencia.
Si estos defectos de su época, más que de los propios niños, se dejaran, como debieran, únicamente al tiempo, a la imitación y a los años maduros para ser curados, los niños se librarían de una gran cantidad de correcciones mal aplicadas e inútiles que, o bien no logran doblegar la disposición natural de su infancia y, así, mediante una familiaridad ineficaz, restan utilidad a la corrección en otros casos necesarios; o bien, si tienen