estar por el momento tranquilo y obediente, pero la enfermedad no estará curada. Con este modo de proceder, fomentáis y acariciáis en él aquello que es el manantial de donde fluye todo el mal, lo cual, en la próxima ocasión, se abrirá paso de nuevo con más violencia, dándole deseos más fuertes y a vos más problemas.
§56. Los premios y castigos, pues, con los que debemos mantener a los niños en orden, son de otra índole muy distinta, y de tal fuerza que, una vez logremos que actúen conforme a ellos, el asunto, a mi parecer, estará hecho y la dificultad superada.
La estima y el deshonor son, entre todos los demás, los incentivos más poderosos para la mente, una vez que esta llega a saborear su gusto. Si logran inculcar en los niños el amor por el reconocimiento, y el temor a la vergüenza y al deshonor, habréis puesto en ellos el verdadero principio, que obrará de manera constante y los inclinará hacia el bien.
Pero se preguntará: ¿Cómo se logrará esto?
Confieso que a primera vista no carece de cierta dificultad; mas sin embargo creo que vale la pena buscar los modos (y practicarlos una vez hallados) para alcanzar esto, que considero el gran secreto de la educación.
§57. Primero, los niños (antes tal vez de lo que pensamos) son muy sensibles a la alabanza y a la recomendación. Encuentran placer en ser estimados y valorados, especialmente por sus padres y por aquellos de quienes dependen. Si, por lo tanto, el padre los acaricia y elogia cuando obran bien, y les muestra un rostro frío y negligente al obrar mal, y esto va acompañado de un comportamiento similar por parte de la madre y de todos los demás que los rodean, en poco tiempo los hará sensibles a la diferencia; y esto, si se observa constantemente, no dudo de que por sí solo surtirá más efecto que las amenazas o los golpes, los cuales pierden