§188. Siendo la retórica y la lógica las artes que en el método ordinario suelen seguir inmediatamente a la gramática, tal vez cause extrañeza que haya dicho tan poco de ellas.
La razón es la poca ventaja que los jóvenes obtienen de ellas: pues raras veces o nunca he observado que nadie adquiera la habilidad de razonar bien o de hablar con gracia estudiando esas reglas que pretenden enseñarlo; y por lo tanto quisiera que un joven las examine en los compendios más breves que puedan hallarse, sin detenerse mucho en la contemplación y el estudio de esas formalidades.
El recto razonamiento se fundamenta en algo distinto de los predicamentos y predicables, y no consiste en hablar uno mismo en modo y figura. Pero excede a mi propósito actual explayarme en esta especulación.
Para venir, pues, a lo que traemos entre manos; si queréis que vuestro hijo razone bien, que lea a Chillingworth; y si queréis que hable bien, que se familiarice con Tulio, para darle la verdadera idea de la elocuencia; y que lea aquellas cosas que están bien escritas en inglés, para perfeccionar su estilo en la pureza de nuestra lengua.
§189. Si el uso y fin del recto razonamiento es tener nociones correctas y un juicio acertado de las cosas, distinguir entre la verdad y la falsedad, lo correcto y lo incorrecto, y obrar en consecuencia; procurad no criar a vuestro hijo en el arte y la formalidad de la disputa, ya sea practicándola él mismo o admirándola en los demás; a menos que, en vez de un hombre competente, deseéis tener un disputador insignificante, obcecado en la conversación y que se enorgullezca de contradecir a los otros; o, lo que es peor, que lo cuestione todo y piense que no existe tal cosa como la verdad que debe buscarse, sino tan solo la victoria en la disputa.