tome la molestia de llenarle la cabeza con ideas adecuadas, tales que puedan hacer que se enamore de la tarea presente. Por este medio se ahorraría una gran cantidad de tiempo y fatiga; pues un niño aprenderá tres veces más cuando está dispuesto, que con el doble de tiempo y esfuerzo cuando lo hace de mala gana o es arrastrado a ello a la fuerza. Si se atendiera a esto como es debido, se podría permitir que los niños se cansaran jugando y, aun así, tendrían el tiempo suficiente para aprender lo que es adecuado para la capacidad de cada edad.
Pero nada de esto se toma en cuenta en el método ordinario de educación, ni es fácil que se tome.
Esa áspera disciplina de la vara se basa en otros principios, no tiene ningún atractivo, no atiende al humor en que estén los niños ni busca las estaciones favorables de la inclinación.
Y en verdad sería ridículo, cuando la compulsión y los golpes han despertado en el niño la aversión a su tarea, esperar que abandone libremente y por iniciativa propia su juego y busque con placer las ocasiones de aprender; mientras que, si las cosas se ordenaran de la manera correcta, aprender cualquier cosa que debieran ser enseñados podría convertirse en una recreación tan propia de su juego como su juego lo es de su aprendizaje.
El esfuerzo es igual por ambas partes. Ni es eso lo que les molesta; pues les encanta estar ocupados, y el cambio y la variedad son lo que naturalmente los deleita.
La única diferencia radica en que en eso que llamamos juego actúan en libertad, y emplean su esfuerzo (del cual se puede observar que nunca escatiman) libremente; pero lo que tienen a bien aprender se les impone a la fuerza, se les llama, se les obliga y se les arrastra a ello. Esto es lo que, a la primera entrada, los frena y desalienta; les falta su libertad.
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