compañía. Esto, si no lo posee por cuenta propia, no puede tomarse prestado en ninguna parte para aplicarlo a su alumno; o si pudiera encontrar sobre ello tratados pertinentes en los libros que abarcasen todos los detalles de la conducta de un caballero inglés, su propio ejemplo desaliñado —si él mismo no tiene buena educación— echaría a perder todas sus lecciones; ya que resulta imposible que nadie salga bien educado de una compañía tosca y maleducada.
Digo esto, no porque crea que un preceptor así se encuentra todos los días, ni que pueda conseguirse por las tarifas ordinarias; sino para que aquellos que puedan permitírselo no escatimen en indagaciones ni en gastos en algo de tan alta importancia; y para que otros padres, cuyas haciendas no alcancen para mayores salarios, recuerden al menos qué es lo que principalmente deben tener en cuenta al elegir a alguien a quien encomendar la educación de sus hijos; y de qué parte deben ocuparse ellos mismos principalmente, mientras estos están bajo su cuidado, y tan a menudo como caigan bajo su observación; y para que no piensen que todo consiste en latín y francés o en áridos sistemas de lógica y filosofía.
§95. Pero para volver de nuevo a nuestro método. Aunque he mencionado la severidad del ceño del padre, y el respeto que con ello se establece en la mente de los niños cuando son pequeños, como uno de los instrumentos principales mediante los cuales debe gestionarse su educación; sin embargo, estoy muy lejos de ser de la opinión de que deba mantenerse así todo el tiempo, mientras están bajo la disciplina y el gobierno de la tutela; creo que debe relajarse tan rápidamente como su edad, madurez y buen comportamiento lo permitan; incluso hasta el punto de que al padre le irá bien, a medida que su hijo crezca y sea capaz de ello, hablar familiarmente con él; es más, pedirle consejo y consultarle sobre aquellas cosas en las