“Dieciséis años nada más. A esa edad no te tomas las tragedias en serio. Todo para ti es Sherlock Holmes y Arsène Lupin”.
Haydock dijo pensativo:
“Es un muchacho bien pareceroso. ¿Qué vas a hacer con él?”
“Me temo que no puedo permitirme una educación universitaria. El muchacho mismo quiere entrar en la Marina Mercante. Suspendió para la Armada”.
“Bueno—es una vida dura—, pero podría irle peor. Sí, podría irle peor”.
—Tengo que irme —exclamé al ver el reloj—. Llego casi media hora tarde para el almuerzo.
Mi familia acababa de sentarse a la mesa cuando llegué. Me exigieron un relato detallado de las actividades de la mañana, el cual les di, con la sensación, mientras lo hacía, de que la mayor parte rozaba el anticímax.
Dennis, sin embargo, se divirtió muchísimo con la historia de la llamada telefónica de la señora Price Ridley, y le dio un ataque de risa mientras yo exageraba el shock nervioso que su organismo había sufrido y la necesidad de reanimarla con ginebra de ciruela damascena.
—Bien empleado le está a la vieja gata —exclamó—. Tiene la peor lengua de todo el lugar. Ojalá se me hubiera ocurrido llamarla por teléfono para darle un buen susto. Oiga, tío Len, ¿qué tal si le damos una segunda dosis?
Le rogué apresuradamente que no hiciera tal cosa. Nada es más peligroso que los esfuerzos bienintencionados de la generación más joven por ayudarte y mostrar su simpatía.
El estado de ánimo de Dennis cambió de repente. Frunció el ceño y adoptó un aire de hombre de mundo.