—No —dijo—. Nadie será ahorcado por el asesinato del coronel Protheroe. Puede dar por buena mi palabra.
Pero eso era precisamente lo que yo no podía hacer. Y sin embargo, la seguridad en su voz era muy grande.
—Nadie será ahorcado —repitió.
“Este hombre, Archer—”
Hizo un movimiento impaciente.
«No tiene suficientes sesos como para borrar sus huellas dactilares de la pistola».
—Tal vez no —dije con dudas.
Entonces recordé algo y, sacando del bolsillo el pequeño cristal pardusco que había encontrado en el bosque, se lo tendí y le pregunté qué era.
—Mjum —dudó—. Parece ácido pícrico. ¿Dónde lo encontraste?
—Eso —repliqué— es el secreto de Sherlock Holmes.
Él sonrió.
“¿Qué es el ácido pícrico?”
“Bueno, es un explosivo”.
“Sí, ya lo sé, pero tiene otro uso, ¿verdad?”
Él asintió.
“Se usa médicamente—en solución para quemaduras. Es una maravilla”.
Extendí la mano, y de bastante mala gana me la devolvió.