—Fue un puro accidente —dije—. La idea simplemente se me ocurrió.
“Y eso se lo cree cualquiera. Casi tres cuartos de milla de arboleda, y vas derechito al lugar indicado y pones la mano sobre él”.
Le habría dado al inspector Slack los pasos de razonamiento que me condujeron a este lugar en particular, pero había conseguido su resultado habitual de ponerme de uña. No dije nada.
—¿Y bien? —dijo el inspector Slack, mirando la maleta con desprecio y fingida indiferencia—, supongo que ya va siendo hora de que echemos un vistazo a lo que hay dentro.
Él había llevado consigo un surtido de llaves y alambre.
La cerradura era un mecanismo barato.
En un par de segundos el maletín estaba abierto.
No sé qué esperábamos encontrar—algo severamente sensacionalista, supongo. Pero lo primero que salió a nuestro encuentro fue una bufanda de cuadros grasienta. El inspector la sacó. Luego vino un abrigo azul oscuro descolorido, muy ajado por el uso. Una gorra a cuadros le siguió.
“Un grupo de mala muerte”, dijo el inspector.
Un par de botas muy gastadas y maltrechas vinieron a continuación.
En el fondo de la maleta había un paquete envuelto en periódico.
—Una camisa elegante, supongo —dijo el inspector con amargura, mientras la rasgaba.
Un momento después había contenido el aliento por la sorpresa.
Pues dentro del paquete había unos objetos plateados pequeños y recatados y una fuente redonda del mismo metal.