Pronto llegué al lugar donde me había encontrado con Lawrence. El tenue sendero, sin embargo, se prolongaba más allá, y seguí persiguiéndolo.
De repente se abrió en un pequeño claro, que mostraba indicios de un trastorno reciente. Digo un claro, porque la densidad de la maleza raleaba allí, pero las ramas de los árboles se juntaban por encima y todo el lugar no medía más de unos pocos pies de ancho.
Al otro lado, la espesura volvía a crecer con densidad, y parecía bastante claro que nadie se había abierto paso por ella recientemente.
Sin embargo, parecía haber sido alterada en un lugar.
Cruzé y me arrodillé, apartando los arbustos con ambas manos. Un destello de superficie marrón brillante me recompensó. Lleno de emoción, metí el brazo y, con bastante dificultad, saqué una pequeña maleta marrón.
Solté una exclamación de triunfo. Lo había conseguido. Fríamente despreciado por el agente Hurst, sin embargo, había demostrado que mi razonamiento era acertado. Ahí estaba, sin lugar a dudas, la maleta que llevaba la señorita Cram. Probé el pestillo, pero estaba cerrada con llave.
Al ponerme de pie, noté un pequeño cristal pardusco que yacía en el suelo. Casi automáticamente, lo recogí y me lo guardé en el bolsillo.
Entonces, agarrando mi hallazgo por el asa, desanduve mis pasos hasta el sendero.
Al pasar el tranco para entrar en el camino, una voz agitada exclamó cerca de mí:
—¡Oh! Sr. Clement. ¡Lo ha encontrado! ¡Qué listo es usted!