Miss Marple lanzó una exclamación aguda de reconocimiento.
—Los saleros de bandeja —exclamó—. Los saleros de bandeja del coronel Protheroe, y la copa de Carlos II. ¡Se ha visto jamás cosa semejante!
El inspector se había puesto muy rojo.
“Así que de eso iba el juego —murmuró—. Robo. Pero no logro entenderlo. No ha habido ninguna mención de que faltaran estas cosas”.
“Tal vez no se hayan percatado de la pérdida —sugiero—. Supongo que estos objetos de valor no se habrían guardado fuera para el uso común. El coronel Protheroe probablemente los tenía bajo llave en una caja fuerte”.
—Debo investigar esto —dijo el inspector—.
Iré ahora mismo a Old Hall. Con que por eso nuestro doctor Stone se hizo humo. Entre el asesinato y unas cosas y otras, temía que nos enteráramos de sus actividades. Es muy probable que hubieran registrado sus pertenencias. Hizo que la muchacha las escondiera en el bosque con una muda de ropa adecuada. Tenía la intención de regresar dando un rodeo y llevárselas una noche mientras ella se quedaba aquí para disipar sospechas.
Bueno, hay algo positivo en todo esto. Esto lo exculpa del asesinato. No tuvo nada que ver con eso. Es un asunto completamente distinto.
Volvió a hacer la maleta y se marchó, rehusando el ofrecimiento de la señorita Marple de tomar una copa de jerez.
—Bueno, ese es un misterio resuelto —dije con un suspiro—. Lo que dice Slack es muy cierto; no hay motivos para sospechar de él por el asesinato. Todo queda explicado de manera bastante satisfactoria.
—Realmente parece que sí —dijo Miss Marple—. Aunque uno nunca puede estar completamente seguro, ¿verdad?