Se lo dije, y él lo negó, aunque no con mucha vehemencia. Finalmente confesó que no se sentía del todo bien, y parecía dispuesto a aceptar mi consejo de irse a casa a la cama.
Almorcé a las apuradas y salí a hacer unas visitas. Griselda se había ido a Londres en el tren económico del jueves.
Llegué alrededor de un cuarto para las cuatro con la intención de esbozar las líneas generales de mi sermon del domingo, pero Mary me dijo que el señor Redding me esperaba en el estudio.
Lo encontré dando vueltas de un lado a otro con cara de preocupación. Estaba pálido y demacrado.
Se volvió bruscamente ante mi entrada.
—Mire usted, señor. He estado pensando en lo que dijo ayer. He pasado una noche en blanco dándole vueltas. Tiene razón. Tengo que pirarme.
—Querido muchacho —dije—.
“Tenías razón en lo que dijiste de Anne. Solo voy a traerle problemas si me quedo aquí. Ella es... ella es demasiado buena para cualquier otra cosa. Veo que tengo que irme. Ya le he hecho las cosas bastante difíciles de por sí, Dios me ayude”.
—Creo que has tomado la única decisión posible —dije—. Sé que es difícil, pero créeme, a la larga será lo mejor.
Pude ver que pensaba que ese tipo de cosas eran fáciles de decir para alguien que no sabía de qué hablaba.
“¿Cuidarás de Anne? Necesita una amiga”.
“Puede estar seguro de que haré todo lo que esté en mi poder”.
“Gracias, padre”. Me estrechó la mano.