Clement llamó por teléfono” —hizo una reverencia hacia mí—, “le dije que ya habían salido”.
—M’m —dijo el coronel Melchett—. ¿Cuándo estuvo el señor Redding aquí por última vez?
—El martes por la tarde, señor.
“¿Tengo entendido que hubo un desacuerdo entre ellos?”
—Eso creo, señor. El coronel me dio órdenes de que al señor Redding no se le permitiera la entrada en el futuro.
—¿Oyó por casualidad algo de la pelea? —preguntó el coronel Melchett sin rodeos.
—El coronel Protheroe, señor, tenía la voz muy alta, especialmente cuando la levantaba con ira. No pude evitar escuchar por casualidad unas pocas palabras aquí y allá.
—¿Suficiente para decirte la causa de la disputa?
—Comprendí, señor, que tenía que ver con un retrato que el señor Redding había estado pintando: un retrato de la señorita Lettice.
Melchett soltó un gruñido.
“¿Vio al señor Redding cuando se fue?”
“Sí, señor, lo dejé salir”.
—¿Parecía enojado?
“No, señor; si se me permite decirlo, parecía más bien divertido”.
“¡Ah! ¿No vino a la casa ayer?”
—No, señor.