—¡Ah!, pero ¿qué quieres decir con bueno? —exclamó Basil Hallward.
—Sí —hizo eco Dorian, recostándose en su silla y mirando a Lord Henry por encima de los densos racimos de lirios de labios morados que se alzaban en el centro de la mesa—, ¿qué quieres decir con bueno, Harry?
“Ser bueno es estar en armonía con uno mismo —respondió, tocando el fino tallo de su copa con sus pálidos y delicados dedos—.
La discordia es verse obligado a estar en armonía con los demás. La propia vida... eso es lo que importa. En cuanto a la vida del prójimo, si uno desea ser un pedante o un puritano, puede pavonearse ante ellos con sus opiniones morales, pero no son asunto suyo. Además, el individualismo tiene en realidad un propósito más elevado. La moralidad moderna consiste en aceptar las normas de su época. Considero que para cualquier hombre culto aceptar las normas de su época es una forma de la más grosera inmoralidad”.
—Pero, sin duda, si uno vive meramente para sí mismo, Harry, ¿no paga un precio terrible por hacerlo? —sugirió el pintor.
“Sí, hoy en día pagamos de más por todo. Me imagino que la verdadera tragedia de los pobres es que no pueden permitirse otra cosa que la abnegación. Los pecados hermosos, al igual que las cosas hermosas, son privilegio de los ricos”.
“Hay que pagar de otras maneras, no con dinero.”
“¿Qué clase de maneras, Basil?”
«¡Oh! Yo me lo imaginaría en el remordimiento, en el sufrimiento, en... bueno, en la conciencia de la degradación».