Una semana después, Dorian Gray estaba sentado en el invernadero de Selby Royal, hablando con la bonita duquesa de Monmouth, quien, junto con su marido, un hombre de aspecto hastiado de sesenta años, se contaba entre sus huéspedes.
Era la hora del té, y la luz suave de la enorme lámpara cubierta de encaje que estaba sobre la mesa iluminaba la delicada porcelana y la platería martillada del servicio que la duquesa presidía. Sus manos blancas se movían con finura entre las tazas, y sus carnosos labios rojos sonreían ante algo que Dorian le había susurrado.
Lord Henry estaba reclinado en un sillón de mimbre forrado de seda, mirándolos. En un diván color melocotón se sentaba Lady Narborough, fingiendo escuchar la descripción que hacía el duque del último escarabajo brasileño que había añadido a su colección.
Tres jóvenes con esmeradas chaquetas de fumar pasaban pastelillos de té a algunas de las mujeres. El grupo de invitados constaba de doce personas, y se esperaba que llegasen más al día siguiente.
—¿De qué están hablando ustedes dos? —dijo lord Henry, acercándose a la mesa y dejando su taza—. Espero que Dorian te haya hablado de mi plan para rebautizarlo todo, Gladys. Es una idea encantadora.
“Pero no quiero que me rebauticen, Harry —replicó la duquesa, mirándolo con sus maravillosos ojos—. Estoy muy satisfecha con mi propio nombre, y estoy segura de que el señor Gray debería estarlo con el suyo”.
“Mi querida Gladys, no cambiaría ninguno de los dos nombres por nada del mundo. Ambos son perfectos. Pensaba sobre todo en las flores.