—Ninguna molestia, Mr. Gray. Estoy encantado de prestarle cualquier servicio. ¿Cuál es la obra de arte, señor?
“Esto”, respondió Dorian, apartando el biombo. “¿Puedes moverlo, con funda y todo, tal como está? No quiero que se raye al subirlo”.
—No habrá ninguna dificultad, señor —dijo el afable enmarcador, empezando a descolgar, con la ayuda de su ayudante, el cuadro de las largas cadenas de latón de las que pendía—. Y ahora, ¿adónde debemos llevarlo, señor Gray?
“Le mostraré el camino, señor Hubbard, si es tan amable de seguirme. O tal vez sea mejor que vaya usted delante. Me temo que está justo en lo más alto de la casa. Subiremos por la escalera principal, ya que es más ancha”.
Él les mantuvo la puerta abierta, y ellos salieron al pasillo y comenzaron la ascensión. El carácter elaborado del marco había hecho que el cuadro fuera extremadamente voluminoso y, de vez en cuando, a pesar de las obsequiosas protestas del señor Hubbard, que tenía la animosa aversión del verdadero comerciante a ver a un caballero haciendo algo útil, Dorian ponía la mano en él para ayudarles.
—Algo pesado de llevar, señor —jadeó el hombrecillo cuando llegaron al piso superior. Y se secó la frente brillante.
—Me temo que es bastante pesado —murmuró Dorian al abrir la puerta que daba a la habitación que guardaría para él el curioso secreto de su vida y ocultaría su alma a los ojos de los hombres.
No había entrado en el lugar desde hacía más de cuatro años—en realidad, desde que lo usó primero como sala de juegos cuando era niño, y luego como estudio cuando fue un poco mayor. Era una habitación