A las doce y media del día siguiente, lord Henry Wotton caminó desde Curzon Street hasta el Albany para visitar a su tío, lord Fermor, un solterón genial aunque de modales algo bruscos, a quien el mundo exterior tildaba de egoísta por no reportarle ningún beneficio particular, pero que la Alta Sociedad consideraba generoso ya que alimentaba a la gente que lo divertía.
Su padre había sido nuestro embajador en Madrid cuando Isabel era joven y aún no se hablaba de Prim, pero se había retirado del servicio diplomático en un caprichoso momento de irritación por no habérsele ofrecido la embajada de París, un puesto al que consideraba tener derecho indiscutible en virtud de su cuna, su indolencia, el buen inglés de sus despachos y su desmedida pasión por el placer.
El hijo, que había sido secretario de su padre, había dimitido junto con su jefe, de manera un tanto insensata según se creía entonces, y al sucederle algunos meses más tarde en el título, se había entregado al estudio concienzudo del gran arte aristocrático de no hacer absolutamente nada.
Tenía dos grandes casas en la ciudad, pero prefería vivir en un apartamento de soltero por ser menos engorroso, y hacía la mayoría de sus comidas en su club. Prestaba cierta atención a la gestión de sus minas de carbón en los condados de las Tierras Medias, disculpándose por esta mancha de industria con el argumento de que la única ventaja de tener carbón era que le permitía a un caballero permitirse la decencia de quemar leña en su propio hogar. En política era tory, excepto cuando los tories estaban en el poder, período durante el cual los criticaba duramente por ser una panda de