XI

del momento embelesaran a sus invitados con las maravillas de su arte. Sus pequeñas cenas, en cuya organización Lord Henry siempre le ayudaba, eran famosas tanto por la cuidadosa selección y colocación de los comensales como por el exquisito gusto mostrado en la decoración de la mesa, con sus sutiles arreglos sinfónicos de flores exóticas, manteles bordados y vajilla antigua de oro y plata. En efecto, eran muchos, especialmente entre los jóvenes, quienes veían, o creían ver, en Dorian Gray la verdadera realización de un tipo con el que a menudo habían soñado en sus días de Eton u Oxford, un tipo que combinaba algo de la verdadera cultura del erudito con toda la gracia, la distinción y los modales perfectos de un ciudadano del mundo. Para ellos, parecía pertenecer a la compañía de aquellos a quienes Dante describe como habiendo procurado «hacerse perfectos mediante el culto a la belleza». Como Gautier, era uno de aquellos para quienes «el mundo visible existía».