abierta, reposaba junto a unos sifones de agua de seltz y unos grandes vasos de cristal tallado sobre una mesita de marquetería.
—Ya ves que tu criado me ha hecho sentir como en casa, Dorian. Me dio todo lo que quise, incluidos tus mejores cigarrillos con boquilla dorada. Es una criatura de lo más hospitalaria. Me cae mucho mejor que el francés que solías tener. ¿Qué ha sido del francés, a propósito?
Dorian se encogió de hombros.
—Creo que se casó con la doncella de lady Radley y la ha instalado en París como modista inglesa. La anglomanía está muy de moda por allá ahora, según tengo entendido. Parece una tontería por parte de los franceses, ¿verdad? Pero —sabe una cosa— no era un mal criado del todo. Nunca me gustó, pero no tenía de qué quejarme. A menudo uno se imagina cosas que son de lo más absurdo. Me era realmente muy devoto y parecía muy apenado cuando se marchó.
¿Quiere otro brandy con soda? ¿O prefiere vino del Rin con seltzer? Yo siempre tomo vino del Rin con seltzer. Seguro que hay en la habitación de al lado.
—Gracias, no tomaré nada más —dijo el pintor, quitándose la gorra y el abrigo y arrojándolos sobre el saco que había dejado en el rincón—. Y ahora, querido amigo, quiero hablarte seriamente. No frunces el ceño de esa manera. Me lo pones mucho más difícil.
—¿De qué trata todo esto? —exclamó Dorian con su aire petulante, dejándose caer en el sofá—. Espero que no sea sobre mí mismo. Esta noche estoy cansado de mí mismo. Me gustaría ser otra persona.
—Se trata de ti mismo —contestó Hallward con su voz grave y profunda—, y debo decírtelo. Solo te retendré media hora.
Dorian suspiró y encendió un cigarrillo. «¡Media hora!», murmuró.