partir de entonces el amor sería siempre un sacramento para ella. Había expiado todo con el sacrificio que había hecho de su vida. No volvería a pensar en lo que ella le había hecho pasar aquella noche horrible en el teatro. Cuando pensara en él, sería como una maravillosa figura trágica enviada al escenario del mundo para mostrar la suprema realidad del amor. ¿Una maravillosa figura trágica? Las lágrimas acudieron a sus ojos al recordar su aspecto infantil, y sus maneras encantadoras y caprichosas, y su gracia tímida y temblorosa. Se las secó apresuradamente y volvió a mirar el cuadro.
Sentía que había llegado realmente el momento de hacer su elección. ¿O su elección ya se había hecho? Sí, la vida lo había decidido por él: la vida, y su propia curiosidad infinita por la vida. Juventud eterna, pasión infinita, placeres sutiles y secretos, alegrías salvajes y pecados aún más salvajes: iba a tener todas estas cosas. El retrato llevaría la carga de su vergüenza: eso era todo.