“La conciencia y la cobardía son en realidad la misma cosa, Basil. La conciencia es la razón social de la firma. Eso es todo.”
“No creo eso, Harry, y creo que tú tampoco. Sin embargo, fuera cual fuese mi motivo —y pudo ser el orgullo, pues solía ser muy orgulloso—, sin duda me arrastré hasta la puerta. Allí, por supuesto, tropiecé con lady Brandon.
—¿No se va a escapar tan pronto, señor Hallward? —gritó ella. ¿Conoces su voz tan extrañamente chillona?”.
—Sí; es un pavo real en todo menos en la belleza —dijo Lord Henry, deshojando la margarita con sus largos y nerviosos dedos.
“No pude librarme de ella. Me presentó a miembros de la realeza, a personas con estrellas y bandas, y a ancianas con tiaras gigantescas y narices de loro. Hablaba de mí como su amigo más querido. Solo la había visto una vez antes, pero se le metió en la cabeza la idea de convertirme en la atracción de la alta sociedad.
Supongo que algún cuadro mío había tenido un gran éxito por aquel entonces, o al menos se había comentado en los periódicos de un penique, que es el baremo de la inmortalidad en el siglo diecinueve.
De repente me encontré cara a cara con el joven cuya personalidad me había conmovido de un modo tan extrañante. Estábamos muy cerca, casi rozándonos. Nuestras miradas se cruzaron de nuevo. Fue una imprudencia por mi parte, pero le pedí a lady Brandon que me lo presentase. Tal vez no fue una imprudencia, al fin y al cabo. Era simplemente inevitable. Nos habríamos hablado el uno al otro sin necesidad de presentación. Estoy seguro de ello. Dorian me lo dijo después. Él también sintió que estábamos destinados a conocernos”.
“¿Y cómo describió Lady Brandon a este joven maravilloso?”, preguntó su acompañante.