buena sociedad. Sin embargo, háblame de tu genio. ¿Desde cuándo
“¡Ah! Harry, tus opiniones me aterrorizan”.
“Olvida eso. ¿Cuánto hace que la conoces?”
“Más o menos tres semanas”.
—¿Y dónde la encontraste?
—Te lo diré, Harry, pero no debes mostrarte insensible al respecto. Después de todo, jamás habría sucedido si no te hubiera conocido. Me llenaste de un deseo frenético por saberlo todo sobre la vida. Durante los días siguientes a nuestro encuentro, algo pareció latir en mis venas. Mientras descansaba en el parque o paseaba por Piccadilly, solía mirar a todos los que pasaban a mi lado y me preguntaba, con una curiosidad enloquecida, qué clase de vidas llevaban. Algunos me fascinaban. Otros me infundían terror. Había un veneno exquisito en el aire. Sentía pasión por las sensaciones. … Bueno, una tarde, hacia las siete, decidí salir en busca de alguna aventura. Sentía que este Londres nuestro, gris y monstruoso, con sus miríadas de gentes, sus pecadores sórdidos y sus pecados espléndidos, como una vez lo expresaste, debía tener algo reservado para mí. Imaginé mil cosas. El mero peligro me producía una sensación de deleite. Recordaba lo que me habías dicho en aquella maravillosa noche en que cenamos juntos por primera vez, acerca de que la búsqueda de la belleza es el verdadero secreto de la vida. No sé qué esperaba, pero salí y vagué hacia el este, perdiendo pronto el rumbo en un laberinto de calles sucias y plazas negras y desprovistas de césped. Alrededor de las ocho y media pasé junto a un teatro ridículo y diminuto, con grandes mecheros de gas llameantes y carteles vistosos. Un judío espantoso, con el chaleco más asombroso que he visto en mi vida, estaba de pie en la entrada, fumando un cigarro infame. Tenía bucles grasientos, y un diamante enorme brillaba en el centro de una camisa sucia. «¿Quiere un palco, mi lord?», dijo al verme, y se quitó el sombrero con