Francia, no obstante su aptitud militar, siempre ha tomado la iniciativa en el movimiento pacífico de la civilización. Ya a principios del siglo XIV, Francia produjo un defensor del arbitraje internacional: Pierre Dubois (Petrus de Bosco), el jurista normando, discípulo de Tomás de Aquino. En el siglo XVII, Emeric Crucé propuso, por primera vez, admitir a todos los pueblos, sin distinción de color ni de religión, para que estuvieran representados en una ciudad central donde cada Estado tuviera su embajador perpetuo; estos representantes formarían una asamblea para juzgar las diferencias internacionales (Dubois y Crucé han sido estudiados recientemente por el Prof. Vesnitch, en la Revue d'Histoire Diplomatique, enero de 1911). La historia de los diversos proyectos de paz en general ha sido relatada de forma sumaria por Lagorgette en Le Rôle de la Guerre, 1906, parte IV, cap. VI.

Los mismos argumentos ya habían sido expuestos por otros, aunque no con tanta firmeza. Así, el conocido economista y publicista belga Emile de Laveleye señaló (Pall Mall Gazette, 4 de agosto de 1888) que «los países más felices son indiscutiblemente los más pequeños: Suiza, Noruega, Luxemburgo y más aún las repúblicas de San Marino y Andorra»; y que «los países en general, aun cuando resulten victoriosos, no se benefician de sus conquistas».