El propio Bismarck declaró que sin la profunda vergüenza de la derrota alemana en Jena en 1806, el renacimiento del sentimiento nacional alemán habría sido imposible.

D. Starr Jordan, The Human Harvest, 1907; J. Novikov, La Guerre et ses Prétendus Bienfaits, 1894, cap. IV; Novikov argumentaba aquí que la selección de la guerra elimina no a los débiles sino a los fuertes, y tiende a producir, por lo tanto, una supervivencia de los menos aptos.

«Los rasgos más desmoralizadores de la vida militar francesa», dice el profesor Guérard, un observador sumamente inteligente, «se deben a un progreso indiscutible de la mente francesa: su pérdida gradual de fe e interés en la gloria militar. En adelante, el ejército es considerado inútil, peligroso, una carga sin compensación. Puede censurarse a los autores de libros escolares por atreverse a publicar tales opiniones, pero la gran mayoría de los franceses las abriga en su corazón. Es más, entre los obreros existe la sospecha generalizada de que el aparato militar se mantiene para beneficio exclusivo de los capitalistas, y el uso imprudente de tropas en casos de conflictos laborales da pábulo a esta tesis». A menudo ha ocurrido que lo que los franceses piensan hoy, el mundo suele pensarlo mañana. Probablemente encierra una trascendencia universal el hecho de que la experiencia francesa demuestre que el progreso en la inteligencia significa la desmoralización del ejército.