indomable. Aun así, se produjo un mal efecto. Se volvió maligno y moroso. Su temperamento había sido salvaje de nacimiento, pero se volvió aún más salvaje bajo esta persecución interminable. Su faceta afectuosa, juguetona y cachorrita encontró escasa expresión. Nunca jugaba ni retozaba con los demás cachorros del campamento. Lip-lip no se lo permitía. En cuanto Colmillo Blanco aparecía cerca de ellos, Lip-lip se le echaba encima, acosándolo e intimidándolo, o peleando con él hasta que lo había ahuyentado.
El efecto de todo esto fue robarle a Colmillo Blanco gran parte de su etapa de cachorro y hacer que aparentara mayor edad de la que tenía en su comportamiento. Privado de la vía de escape para sus energías a través del juego, se replegó sobre sí mismo y desarrolló sus procesos mentales. Se volvió astuto; tenía tiempo libre que podía dedicar a pensar en tretas. Al impedírsele obtener su parte de carne y pescado cuando se repartía la comida general entre los perros del campamento, se convirtió en un ladrón hábil. Tenía que buscarse el sustento por sí mismo, y lo hacía bien, aunque a menudo resultara por ello una plaga para las squaws. Aprendió a escabullirse por el campamento, a ser taimado, a estar al tanto de lo que ocurría en todas partes, a ver y oírlo todo y a razonar en consecuencia, y a idear con éxito formas y medios para evitar a su implacable perseguidor.
Era el principio de los días de su persecución cuando jugó su primera partida realmente grande y astuta, y obtuvo su primer sabor a venganza. Así como Kiche, cuando andaba con los lobos, había atraído hacia la destrucción a perros de los campamentos de los hombres, Colmillo Blanco, de un modo algo similar, atrajo a Lip-lip hacia las fauces vengativas de Kiche. Retirándose ante Lip-lip, Colmillo Blanco realizó una huida indirecta que discurría de aquí para allá, zigzagueando entre los distintos tipis del