El guardia lo trataba injustamente, le mentía al director acerca de él, perdía sus créditos, lo perseguía. La diferencia entre ambos era que el guardia llevaba un manojo de llaves y un revólver. Jim Hall solo tenía sus manos desnudas y sus dientes. Pero un día se abalanzó sobre el guardia y usó sus dientes en la garganta del otro tal como cualquier animal de la selva.
Después de esto, Jim Hall se fue a vivir a la celda de los incorregibles. Vivió allí tres años. La celda era de hierro, el suelo, las paredes, el techo. Nunca salió de esta celda. Jamás vio el cielo ni la luz del sol.
El día era una penumbra y la noche un silencio negro. Estaba en una tumba de hierro, enterrado vivo. No veía ningún rostro humano, no le hablaba a ninguna criatura humana.
Cuando le metían la comida a empujones, gruñía como un animal salvaje. Odiaba todas las cosas. Durante días y noches bramó su furia contra el universo. Durante semanas y meses no emitió un solo sonido, devorándose el alma en el silencio negro.
Era un hombre y una monstruosidad, una cosa tan temible y espantosa como jamás haya balbuceado en las visiones de un cerebro enloquecido.
Y entonces, una noche, se escapó. El director dijo que era imposible, pero sin embargo la celda estaba vacía, y medio adentro y medio afuera de ella yacía el cuerpo de un guardia muerto. Otros dos guardias muertos marcaron su rastro a través de la prisión hasta los muros exteriores, y había matado con las manos para evitar el ruido.
Iba armado con las armas de los guardias caídos —un arsenal viviente que huyó por las colinas perseguido por el poder organizado de la sociedad. Había un fuerte precio en oro por su cabeza. Agricultores avaros lo cazaban con escopetas. Su sangre podría pagar una hipoteca o enviar a un