A su otro lado corría un lobo viejo y demacrado, canoso y marcado con las cicatrices de muchas batallas. Él corría siempre a su lado derecho. El hecho de que solo tuviera un ojo, y que fuera el izquierdo, tal vez explicaba esto. Él, asimismo, tenía la manía de acosarla, de desviarse hacia ella hasta que su hocico cicatrizado le rozaba el cuerpo, el hombro o el cuello. Al igual que con el compañero de carrera de la izquierda, ella repelía estas atenciones con los dientes; pero cuando ambos le dedicaban sus atenciones al mismo tiempo, se veía bruscamente zarandeada, obligada, con rápidos chasquidos a ambos lados, a ahuyentar a ambos pretendientes y, al mismo tiempo, a mantener su salto hacia adelante con la manada y vigilar por dónde pisaban sus patas. En tales momentos, sus compañeros de carrera enseñaban los dientes y se gruñían amenazadoramente el uno al otro. Podrían haber peleado, pero incluso el cortejo y su rivalidad se subordinaban a la necesidad de hambre más imperiosa de la manada.
Tras cada rechazo, cuando el viejo lobo se apartaba brusculosamente del objeto afilado de su deseo, chocaba con el hombro contra un joven de tres años que corría por su lado derecho, el ciego. Este lobo joven había alcanzado su tamaño definitivo; y, considerando la condición débil y famélica de la manada, poseía más vigor y espíritu que la media. Sin embargo, corría con la cabeza a la altura del hombro de su mayor tuerto. Cuando se atrevía a correr a la par del lobo más viejo (lo cual rara vez ocurría), un gruñido y un chasquido de dientes lo devolvían a la altura del hombro. A veces, sin embargo, se retrasaba con cautela y lentitud y se metía entre el viejo líder y la loba. Esto era doblemente resentido, e incluso