agrupó en lo alto de la escalera. Desde abajo, como de un abismo de negrura, subió un sonido gorgoteante, como el de aire burbujeando a través del agua. A veces este gorgoteo se volvía sibilante, casi un silbido. Pero esto también se calmó y cesó rápidamente. Luego nada subió de la negrura salvo el pesado jadeo de alguna criatura que luchaba con penuria por conseguir aire.
Weedon Scott presionó un botón, y la escalera y el vestíbulo de abajo se inundaron de luz. Luego él y el juez Scott, con revólveres en mano, descendieron con cautela.
No había necesidad de tal cautela. Colmillo Blanco había hecho su trabajo.
En medio de los restos de muebles volcados y rotos, parcialmente de costado, con el rostro oculto por un brazo, yacía un hombre. Weedon Scott se inclinó, apartó el brazo y volvió el rostro del hombre hacia arriba. Un garguero abierto explicaba la manera de su muerte.
«Jim Hall», dijo el juez Scott, y padre e hijo se miraron de manera significativa.
Luego se volvieron hacia Colmillo Blanco. Él también estaba tendido sobre el costado. Tenía los ojos cerrados, pero los párpados se le levantaron ligeramente en un esfuerzo por mirarlos mientras se inclinaban sobre él, y la cola se agitaba de manera perceptible en un vano intento por menearse.
Weedon Scott lo acarició, y su garganta emitió un gruñido ronco como reconocimiento. Pero era un gruñido débil a lo sumo, y cesó rápidamente. Sus párpados cayeron y se cerraron, y todo su cuerpo pareció relajarse y extenderse sobre el suelo.