El lobo durmiente

Por entonces los periódicos estaban llenos de la audaz fuga de un convicto de la prisión de San Quintín.

Era un hombre feroz. Había salido mal hecho de fábrica. No había nacido bien, y la moldeadura que había recibido de manos de la sociedad tampoco lo había ayudado en nada.

Las manos de la sociedad son duras, y este hombre era una muestra flagrante de su obra.

Era una bestia; una bestia humana, es cierto, pero aun así una bestia tan terrible que solo puede catalogarse como carnívora.

En la prisión de San Quentin había resultado incorregible. El castigo no logró doblegar su espíritu. Podía morir mudo-loco y luchando hasta el final, pero no podía vivir y ser vencido. Cuanto más ferozmente luchaba, más duramente lo trataba la sociedad, y el único efecto de esa dureza era volverlo más feroz.

Las camisas de fuerza, la inanición, las palizas y los garrotazos eran el tratamiento equivocado para Jim Hall; pero era el tratamiento que recibía. Era el tratamiento que había recibido desde que era un muchachito blando en un suburbio de San Francisco⁠—arcilla blanda en las manos de la sociedad y lista para ser moldeada en algo.

Fue durante el tercer período de Jim Hall en prisión cuando tropezó con un guardia que era casi una bestia tan grande como él.