Los perros de trineo habían olvidado su destreza. Recordaban únicamente lo último, que era su debilidad y su enfermedad. Al verlo salir de la cabaña, se abalanzaron sobre él.
—Hablando de peleas —murmuró Matt con júbilo, de pie en el umbral y contemplando la escena.
“¡Dale con todo, lobo! ¡Dale con todo! ¡Y un poco más!”
Colmillo Blanco no necesitaba tal aliento. El regreso del amo-de-amor era suficiente. La vida volvía a fluir por su interior, espléndida e indomable. Luchaba por pura alegría, encontrando en ella una expresión de mucho de lo que sentía y que de otro modo carecía de voz.
Solo podía haber un final. La jauría se dispersó en una derrota ignominiosa, y no fue hasta después anochecer que los perros regresaron furtivamente, uno por uno, manifestando mediante la mansedumbre y la humildad su lealtad a Colmillo Blanco.
Habiendo aprendido a acurrucarse, Colmillo Blanco incurría en ello con frecuencia. Era la última palabra. No podía ir más allá.
Lo único de lo que siempre había sido particularmente celoso era de su cabeza. Siempre le había disgustado que se la tocaran. Era lo Salvaje en él, el miedo al daño y a la trampa, lo que había dado origen a los impulsos pánicos de evitar el contacto. Era el mandato de su instinto que esa cabeza debiera estar libre.
Y ahora, con el amo-amor, su acurrucarse era el acto deliberado de colocarse en una posición de desesperada indefensión. Era una expresión de perfecta confianza, de absoluta entrega, como si dijera:
«Me pongo en tus manos. Haz de mí tu voluntad».
Una noche, poco después del regreso, Scott y Matt estaban sentados jugando al cribbage antes de irse a la cama.