de la vida ante él: el lince agazapado y el puercoespín agazapado, cada uno entregado por entero a la vida; y, tal era la singularidad del juego, que el modo de vida de uno radicaba en comerse al otro, y el modo de vida del otro radicaba en no ser comido. Mientras el viejo Ojo Único, el lobo agazapado en la espesura, cumplía también su papel en el juego, a la espera de algún extraño capricho del Azar que pudiera ayudarle en la senda de la carne que era su modo de vida.
Pasó media hora, una hora; y no pasó nada. La bola de púas bien podría haber sido una piedra por lo mucho que se movía; el lince podría haber estado congelado en mármol; y el viejo Tuerto podría haber estado muerto.
Sin embargo, los tres animales estaban sintonizados en una tensión vital que era casi dolorosa, y pocas veces volverían a estar tan vivos como lo estaban entonces en su aparente petrificación.
One Eye se movía ligeramente y atisbaba con mayor avidez. Algo estaba sucediendo.
El puercoespín había decidido por fin que su enemigo se había marchado. Lenta, cautelosamente, iba desenrollando su bola de inexpugnable armadura. No le agitaba ningún temblor de anticipación.
Lenta, lentamente, la erizada bola se enderezaba y se alargaba. One Eye, observando, sintió una repentina humedad en la boca y un babear de saliva, involuntario, excitado por la carne viviente que se extendía como un banquete ante él.
No del todo por completo se había desenrollado el puercoespín cuando descubrió a su enemigo. En ese instante atacó el lince. El golpe fue como un destello de luz. La pata, con garras rígidas curvadas como garras de rapaz, se disparó bajo el tierno vientre y regresó con un rápido movimiento desgarrador.