De nuevo despertó, un poco más tarde, aunque le parecieron horas. Un cambio misterioso se había operado —un cambio tan misterioso que lo sacudió, abriéndole aún más los ojos—. Algo había sucedido. Al principio no pudo comprender. Luego lo descubrió. Los lobos se habían ido. Solo quedaba la nieve pisoteada para mostrar cuán de cerca lo habían acosado. El sueño volvía a brotar y a apoderarse de él, su cabeza se iba hundiendo sobre sus rodillas, cuando se reanimó con un sobresalto repentino.
Se oían gritos de hombres, el traqueteo de los trineos, el crujido de los arneses y el ansioso gemido de los perros en tensión.
Cuatro trineos llegaron desde el lecho del río hasta el campamento entre los árboles.
Media docena de hombres rodeaban al que estaba acurrucado en el centro de la apagada hoguera. Lo sacudían y empujaban para devolverlo a la consciencia. Él los miraba como un borracho y balbuceaba con un discurso extraño y adormilado.
“Loba roja. … Entró con los perros a la hora de la comida. … Primero se comió la comida de los perros. … Luego se comió a los perros. … Y después de eso se comió a Bill. …”
—¿Dónde está lord Alfred? —le bramó uno de los hombres al oído, sacudiéndolo con rudeza.
Nade lentamente con la cabeza.
“No, no se lo comió. … Está durmiendo en un árbol en el último campamento”.
«¿Muerto?», gritó el hombre.
—Y en una caja —respondió Henry. Se encogió de hombros con petulancia, zafándose del agarre de quien lo interrogaba—. Digo, déjeme