Las dificultades de la teoría se van despejando a medida que nuestra visión más amplia comprende con más firmeza nuestro material, pero las dificultades de la práctica todavía están ante nosotros». Estas observaciones coinciden con los resultados generales alcanzados por la Comisión Real sobre los Deficientes Mentales, que publicó sus voluminosos datos y conclusiones en 1908.
Véase, por ejemplo, A.F. Tredgold, Mental Deficiency, 1908.
La investigación de Bezzola, que demuestra que los máximos en la concepción de idiotas se producen en la época de carnaval y, especialmente, en la vendimia, se ha tomado (sobre todo por parte de Forel) como indicio de que el alcoholismo de los padres en el momento de la concepción causa idiotez en la descendencia. Puede ser así. Pero también cabe la posibilidad de que el desenfreno propio de estos periodos permita a los miembros defectuosos de la comunidad alcanzar un grado de actividad sexual que se les negaría en condiciones normales. En tal caso, el alcoholismo se limitaría a liberar el mecanismo productor de la idiotez, y no a crearlo.
Godden, Eugenics Review, abril de 1911.
La debilidad mental y las otras variaciones afines no siempre se repiten exactamente en la herencia. Pueden transmudarse al pasar de padre a hijo; un padre epiléptico, por ejemplo, puede tener un hijo con debilidad mental. Estas relaciones de la debilidad mental han quedado claramente expuestas en una importante investigación llevada a cabo por Davenport y Weeks (Journal of Nervous and Mental Disease, noviembre de 1911), quienes por primera vez han logrado obtener un gran número de árboles genealógicos realmente exhaustivos y precisos de tales casos.