Mas como Malebolgia hacia la boca del pozo más profundo toda se inclina, la estructura de cada valle comporta que una orilla se eleve y la otra baje. Al fin llegamos no obstante al punto de donde la última piedra se desmorona. El aliento estaba tan ordeñado de mis pulmones, al subir, que no pude dar un paso más, es más, me senté apenas hube llegado.
«Conviene ahora que despojes la pereza —dijo mi Maestro—; pues sentado sobre pluma, o bajo colcha, no se alcanza la fama; sin la cual quien consume su vida deja de sí en la tierra tal vestigio como el humo en el aire o el agua en la espuma.
Y por tanto levántate, vence la angustia con el espíritu que vence en todo combate, si con su pesado cuerpo no se hunde. Una escalera más larga conviene que subas; no basta con haberse apartado de estos; que te sirva de provecho, si me comprendes».
Entonces me levanté, mostrando que estaba provisto de aliento mejor de lo que sentía, y dije: «Sigue, pues soy fuerte y audaz».
Hacia arriba tomamos nuestro camino por la roca, que era escabrosa, estrecha y difícil, y mucho más empinada que la anterior.
Hablando iba, para no parecer exhausto; cuando una voz del foso contiguo salió, no muy bien adaptada para articular palabras. No sé lo que decía, aunque sobre el dorso estaba ya del arco que pasa por allí; pero parecía irritado quien estaba hablando.
Yo estaba encorvado, pero mis ojos vivos no podían alcanzar el fondo, a causa de la oscuridad; Por lo cual yo: «Maestro, mira que llegues al siguiente círculo, y bajemos por el muro; pues así como desde aquí oigo y no entiendo, así miro hacia abajo y nada distingo».