Mas yo, ¿por qué iré?, ¿o quién lo concede? No soy Eneas, no soy Pablo; ni yo ni otros me creen digno de ello. Por tanto, si me resigno a venir, temo que el viaje sea insensato; tú eres sabio y entiendes mejor de lo que hablo».
Y cual es aquel que desquiere lo que quiso, y por nuevos pensamientos muda su intención, de modo que del todo se retira de su designio, tal me volví yo en aquella oscura ladera, porque, al pensar, consumí la empresa, que al principio fue tan pronta.
“Si bien he comprendido tu lenguaje”, respondió aquella sombra del Magnánimo, “tu alma está mancillada de cobardía, que muchas veces a un hombre abruma tanto que lo aparta de honrada empresa, como falsa visión a la bestia cuando se asusta. Para que te libres de este temor, te diré por qué vine y qué escuché en el primer momento en que me dolí por ti. Entre aquellos estaba yo que están en suspenso, y una hermosa y santa Dama me llamó de tal modo, que le rogué que me mandara. Sus ojos brillaban más que la Estrella; y comenzó a decir, suave y baja, con voz angélica, en su propia lengua: ‘¡Oh espíritu cortés de Mantua, cuya fama aún en el mundo dura, y durará tanto como el mundo; un amigo mío, y no amigo de la fortuna, en la pendiente desierta está tan impedido en su camino, que por terror ha retrocedido, y temo que ya esté tan perdido, que tarde me haya levantado en su socorro, por lo que de él he oído en el cielo. Muévete ahora, y con tu discurso ornado, y con lo que sea menester para su liberación, ayúdalo de tal modo que yo me consuele. Yo soy Beatrice que te manda ir; vengo de donde ansío volver; el amor me movió, el cual me hace hablar. Cuando esté en presencia de mi Señor, muy a menudo te alabaré ante él’”.
Luego hizo una pausa, y después comencé yo: «Oh Señora de virtud, tú sola por quien el género humano sobrepasa todo lo contenido dentro del cielo que