coro ruin de los Ángeles, que no fueron rebeldes, ni fieles a Dios, sino para sí mismos. Los cielos los expulsaron por no ser menos bellos; ni el abismo inferior los recibe, pues ninguna gloria tendrían los condenados de ellos».
Y yo: «Maestro, ¿qué es lo tan gravoso para estos, que los hace gemir tanto?». Él respondió: «Te lo diré muy breve. Estos no tienen esperanza alguna de muerte; y su vida ciega es tan ruin, que envidian cualquier otra suerte. El mundo no permite que su fama perdure; la Misericordia y la Justicia los desdeñan. No hablemos de ellos, sino mira y pasa».
Y yo, que miré de nuevo, vi una bandera que, girando, corría con tanta rapidez que parecía indignada de cualquier pausa; y tras ella venía una fila de gentes tan larga, que jamás habría creído que la Muerte a tantas hubiera deshecho.
Cuando hube reconocido a algunos de ellos, miré y vi la sombra de aquel que por cobardía hizo la gran renuncia. Al instante comprendí y tuve la certeza de que esta era la secta de los miserables cobardes, odiados por Dios y por sus enemigos.
Estos malvados, que jamás estuvieron vivos, estaban desnudos y eran picados cruelmente por tábanos y avispas que allí había. Estos regaban sus rostros con sangre, la cual, mezclada con sus lágrimas, a sus pies era recogida por repugnantes gusanos.
Y cuando a contemplar más me detuve, gente vi en la orilla de un gran río; por lo que dije: «Maestro, dime ahora, quiénes son estos y qué ley les hace tan dispuestos a pasar la orilla, según discierno bajo la luz presta».
Y él a mí: «Todo esto te será conocido en cuanto detengamos nuestros pasos en la triste ribera del Aqueronte».
Entonces con los ojos avergonzados y bajos, temiendo que mis palabras le molestaran, del habla me abstuve hasta llegar al río.